爱尔兰是欧洲的一个岛国，面积只有7万平方公里，人口为392万。爱历史上是一个农牧经济国家，20世纪30－40年代其农牧业生产占国内总值的一半以上，且生产落后发展十分缓慢，人民生活贫困。随着60年代初期的对外开放，政府积极引进外资帮助发展本国经济，欧共体也在农牧业方面给予爱尔兰大力的援助，经过40余年的努力，爱目前已经发展成为以知识产业为主的工业化国家。由于历史及天然的优越条件，其农牧业生产一直是爱国家的一个重要产业，几十年来也得到了较快的发展，尤其是爱畜牧业生产十分发达，其养殖环境好，生产不仅产量庞大，且质量上乘。目前爱已成为欧盟成员中第四大肉类、食品出口大国，其农牧食品遍布全球130多个国家和地区。
全岛绿茵，天然牧场
爱尔兰全岛被绿色覆盖，气温适中，全国从南到北，从东到西，连绵起伏的田园及丘陵地貌一年四季郁郁葱葱，爱享有翡翠岛国之称，这不仅为农牧业生产提供了天然的养殖条件，其生态环境及天然秀美的田园风光，也为各国旅游者青睐。全爱尔兰共计有960万公顷的可耕地，440万公顷用于农牧业生产，68万公顷为森林，农作物只占可耕地面积的8％。农牧业用地中只有11％的条件较差粗犷牧场，80％以上的土地均为绿茵的优质草场。爱总计有13•56万个农场，几乎全部是家庭式养殖场，平均每个农场拥有32公顷土地，略高于欧盟农场平均19公顷的占有数。这些农场均从事牲畜和家禽养殖。目前爱牲畜存栏总数1600余万头，其中肉牛600万头，奶牛110万头，羊720万头，生猪180万头，家禽1270万只。很难想象在一个发展成为知识产业经济的国家里，畜牧业产量也如此的发达，人均拥有牲畜竟达4•1头。
产量庞大，主供出口
爱尔兰农业生产量随着高科技产业的不断发展有所下降，但在与人们生活密切相关的农牧业仍然经久不衰，在爱国家经济中仍占有十分重要的地位。2003年爱农业产值为168亿欧元，占当年GDP的8•9％，该行业的就业人数占全国就业人数的9％。农业生产主要为畜牧业养殖和相关产品的生产，爱除部分蔬菜、水果、粮食靠进口外，其肉类、蛋类和鲜奶以及奶制品完全自足，且有大量剩余，其中黄油自足率为1016％，奶粉901％，牛肉820％，奶酪551％，羊肉303％，猪肉163％，禽肉101％，粮食88％。爱尔兰人均每年消耗肉类94公斤，鲜奶155升，奶制品11公斤，蛋类9公斤，水果159公斤，蔬菜104公斤，土豆146公斤。
牛肉和奶产品是爱尔兰农牧业中生产量最大的两个单项产品，每年上述两项产品的生产均占该行业的产值一半以上。爱各种肉类年产量在100万吨以上，其中国内消费30余万吨，总产量的2/3供出口，2003年爱农产品的出口达68亿欧元，占爱当年总出口的8•3％，其中奶制品出口为15•4亿欧元，牛肉出口达11亿欧元，饮料为10亿欧元，上述三个品种占当年全部农产品出口的一半以上。奶产品为单项产品出口值最大的品种，2003年爱有奶牛110万头，平均每头奶牛产奶4808公斤，奶总产量为540万吨，国内消费占26％，其余
74％鲜奶和奶制品供出口。第二大产品为牛肉，2003年牛的屠宰量为176万头，牛肉出口为50万吨，对英国出口占总出口的53％，达26•5万吨，对欧盟成员国出口15万吨，其活牛出口也高达22万头。2003年猪肉产量为21•7万吨，其中60%供出口，羊肉出口量为4•4万吨。
畜牧养殖 管理严格
爱尔兰十分重视畜牧业养殖、畜产品生产和加工的管理，对其制品如奶制品、肉类都制订了严格的卫生标准。爱农业食品局、食品安全部、消费者事务委员会及33个地方卫生机构均对畜牧业的养殖，畜产品的加工进行分工管理。食品安全局是一个独立的立法机构，负责包括奶类、肉类等食品卫生标准的制订，保护广大消费者的利益。爱农业食品部对农场进行规划管理，专门出版了“优质务农准则”小册子，对养殖场的草场，草料营养成分，农药的使用，化学成分的含量，水源管理，牲畜安全卫生及疾病防治提出了详细的指导意见。该小册子发送到各个农场，成为每个农户必读的资料。分布在全国的33个卫生机构及大批的兽医人员遍及全国各地指导和开展牲畜、禽类等的疾病防治工作。
爱对牲畜的疾病防治分两大类别，第一是防止和控制外来疾病如：禽流感、新城病、猪霍乱和口蹄疫的传入。第二是在国内重点防治和消灭牛结核病菌，和生猪的各类疾病。
爱对牲畜养殖、屠宰、加工等建立了一套完善的识别和追踪制度以保证牲畜的卫生安全及其肉类质量完全合乎卫生标准。其做法是每个农场的猪、牛、羊从出生起便在耳上钉上识别牌，进行登记，如牲畜从一个农场迁至另一个农场必须将登记卡、身份证随畜迁移。所有信息将输入电脑，进行联网。牲畜在屠宰和活畜出口时还要进行严格的检疫，调查原来的养殖档案。食品公司，超级市场货架上的各种肉类均有产地证明。一旦某批肉类发现有质量问题或者卫生上不够格，均能从信息档中迅速查出该批肉类产品产自哪一农场。这种完善的追踪制度既严格地控制了产品的质量，保护了消费者的权益，又监控了养殖场，促其农场主生产合格的产品。
中爱合作，前景广阔
爱尔兰为欧盟成员国畜牧养殖、肉类出口的大国，从事农牧业生产有悠久的历史，在牲畜的饲养，疾病的防治，畜制品加工上积累了丰富的经验。随着中爱两国关系的良好发展，两国的合作领域不断拓宽，中爱两国在牲畜养殖、肉类、奶制品、皮革等农牧业产品加工等方面有着广阔的合作前景，而且两国在此行业的合作互补性很强。爱尔兰从2000年起实施“亚洲战略”，开展与包括中国在内的亚洲国家合作，今年爱继续实施“亚洲战略2005－2009”第二阶段计划，将与中国开展合作放在重中之重的地位，开展与中国的农业合作也是爱政府的重点推动项目之一。
爱食品局目前正积极组织有关企业参加中国农业展览，寻求与中国在农业项目上的合作。爱Kerry食品集团已在我杭州有较大的投资，购地建厂开展与我在食品配料生产上的合作，爱Alltech生物技术公司在我北京怀柔建厂，开拓饲料添加剂的生产，去年业务扩大，生产厂房继续扩建，DairyGold集团公司也与我伊犁集团就开发奶制品合作正在进行共同研究。今年初爱总理率大型企业家团访华，其中就有数家肉类加工、奶制品、食品企业随访，开展对中国农业合作项目进行考察，寻求合作机会。目前中国企业也积极开展与爱方交流，相信在不久的将来，中爱在农牧业生产的合作会做得更加出色
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