1996年国家农业普查统计数据反映出了全国生猪生产结构的全貌。但由于农业普查缺少有关饲料使用和其他生猪生产的重要经济特征数据，因此我们增补了1999年由农业部农村经济研究中心(简称 RCRE)开展的畜牧业调查数据，这次调查覆盖了15个省，包括四川、湖南、湖北、山东、河南，河北、江苏、江西、安徽、辽宁、北京、黑龙江、广西、云南和陕西，这15个省份的生猪产量占全国产量的77％，调查的生猪饲养单位超过2500户，调查各省的样本规模依生猪生产单位数的多少而变化。
从利润成本方面来看，年出栏 31～100头生猪的组是效益最好的规模组。与传统小规模养猪户相比，一方面，专业农户更倾向于采用先进的饲养管理技术和较为科学合理的饲料配比，而大多数散养农户习惯于利用家中的剩饭和糠麸、碎米杂粮喂猪，或是家中有什么饲料喂什么饲料；另一方面，专业户依靠规模效应，在生产效益上比传统小规模散养户有更强的竞争力。?
养殖效益随饲养规模扩大而提高。但为什么那些年出栏31～100头生猪(平均出栏51头)的中等规模生猪饲养户比那些更大规模的饲养单位有更好的效益呢?主要是因为大规模专业农户需要在村外建立起大的饲养圈舍，以满足饲喂大量猪只的需要，投资较大，成本较高；中等规模的养猪户大多数以家庭经营为主，而对雇用劳动力需求量很小，其管理费用等间接生产费用相对较低。
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