此次丑闻的爆发并非源于政府检查，而是消费者的举报。饲料生产公司Wulfa-Mast的实验室在两包鸡饲料中发现了大量二噁英。2010年12月23日，下萨克森州关闭了受影响的鸡饲养场。调查人员赶到Harles & Jentzsch公司的仓库。工厂工人提出了一种简单的解释，仓库也用于储存工业脂肪。11月11日，在混合工序中，11号油罐的阀门可能被错误操作。工人强调这是一次人为失误，导致工业脂肪和用于制造饲料的脂肪混合。被污染的脂肪显然被供应给了6家其他饲料生产公司。那么，当局当时立刻就该展开干预行动。然而，负责人认为被污染的脂肪数量很少，虽然含有二噁英，但不至于超过法律标准。12月29日，下萨克森州检查员再次到Harles & Jentzsch仓库检查时，他们又在另一个存储饲料脂肪的油罐中发现了工业脂肪。在公司总部，他们也发现了同样的问题。然而，这一次再不能归咎于人为失误。
德国议会消费者保护委员会主席戈尔德曼说，“这只可能是犯罪行为的结果。我还以为往饲料中添加垃圾的时代已经过去。”这显然是有利可图的做法，因为工业脂肪的价格比饲料用脂肪便宜1/3。
德国动物食品协会宣称这次丑闻的曝光源于“自我检查和安全措施。”但这并非事实。Harles & Jentzsch去年只对它的脂肪进行了3次检查。每次二噁英含量都远远高于许可水平。但是，公司一次都没有通知有关当局，也没有告知消费者，或者要求召回其产品。
7月28日，当政府检查员拜访Harles & Jentzsch时显然没有发现任何问题。当局显然对这家公司充满信心。由于裁员，石荷州的检查员遵循“风险导向”原则，这意味着可疑的公司被抽查的次数更多。因此，Harles & Jentzsch每年可能只被抽查一次。虽然它向德国北部几乎所有混合饲料厂供货。7月的抽查后，公司知道很长时间内都不会有下次抽查，于是大胆地继续往饲料脂肪中添加工业脂肪。
迄今为止，污染饲料还没有对消费者造成明显的影响，原因在于二噁英的性质。虽然它是一种剧毒物质，但在被污染的肉蛋产品中含量很低，除非大量长期食用，否则不会造成健康问题。
欧盟规定一个鸡蛋中每克脂肪所含二噁英的最高限度为3皮克，这一标准也存在争议性。比如世卫组织认为，每人每天每公斤体重最多可以“容忍”摄入4皮克二噁英。也就是说，一个75公斤的人可以“容忍”每天摄入300皮克。这需要食用很多被污染的鸡蛋。相对的，鱼类中含有的二噁英更高。科学家萨夫特说，”二噁英无处不在，每个人每天都要少量吸入。”严格地说，即使有机鸡蛋如果在被污染的土地上养大也含有二噁英。如果采用世卫组织的单一标准，最天然的食物母乳也会被禁止。母乳中的二噁英含量比世卫标准高几倍。
更糟糕的是，政府使得消费者难以判断自己到底承受了多大风险。被污染公司和他们生产的鸡蛋的代码应该立即被公布。但紧张的官员们却忙于咨询自己的法律顾问。二噁英丑闻爆发已经3周，却只有10家受污染公司的鸡蛋代码被公布。
责任编辑：马娜
